大分県臼杵市の年越しイベントのひとつとして、
国宝臼杵石仏では、「年越しイベント」が毎年開催されています。
このイベント、
知らない人もいるかも知れませんが、秘密がふたつほどあります。
ひとつ目は
「国宝臼杵石仏火まつり」
と、同じように篝火、松明に火が付き幻想的な風景が広がります。
もうひとつは・・・ほっと・・・
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※【2020年-2021年】今年は中止です。
今年は、新型コロナの影響により「臼杵石仏年越しイベント」は中止です。
年越しイベントは臼杵石仏へ
毎年大晦日〜元旦にかけて、臼杵石仏では、石仏参道に篝火や松明を灯して、夜の拝観ができるようになっています。
そのときに年越しイベントと題して、
駐車場のある入り口の広場では、
・カウントダウン
・お酒（升酒）や甘酒の配布
・くじ引き
などちょっとしたイベントがあります。
2019年の開催レポートはこちらから。
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年越しイベントの様子
毎年、臼杵石仏の年越しイベントに行っています。過去記事をご覧ください。
イベント、23時30分ぐらいから開始されます。
毎年、自動車で直接きていますが、年越し前（23:30ぐらい）に来るのであれば、そこまで多くありません。
※臼杵石仏の駐車場は８０台ぐらい停めれます。
0時近くになり年を越すと、人も多くなります。
升酒・甘酒の配布には小さな行列ができます。
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秘密その1.「国宝臼杵石仏火まつり」と同じような風景
あまり知られていないのですが、この年越しイベント
と同じような、幻想的な風景を見ることができます。
参道が、松明・篝火に照らされています。
また石仏公園にも、
火まつりと同じように明かりが灯され、この臼杵石仏一体が優しい光に包まれています。
臼杵石仏火まつりは「夏」に開催されますが、
この年越しは冬で寒いので、より一層身が引き締まる思いと、この優しい空間がなんとも言えない神秘的な空間を生み出します。
もちろん、石仏（磨崖仏）もライトアップされています。
年越し前に、参拝することも可能です。
イベントに参加せず、大日如来の前で年越しをしている人もいるので人それぞれですね。
「臼杵石仏火まつり」のときのように人が多くないので、
すごく落ち着いて周りを楽しみながら歩けたような気がします。
階段は夜なのでこけないように歩きましょう。
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秘密その2.ほっとさんに必ず会えるイベント
これも、2013年からずっと行っていてわかったことなのですが、どうやらこのイベント
臼杵市観光PRキャラクター「ほっとさん」
が必ず登場している数少ないイベントです。
ほっとさんが誕生してから、毎年登場しています。皆勤賞です。
ほっとさんは、年越し前からいるので、
年越しまでの短い時間の間、ツーショット写真とか記念写真に応じてくれました。
これは、意外と「ほっとさん」ファンには見逃せないイベントではないでしょうか？
ぜひ、行ってみてくださいね。
※あと余談ですが・・・「ほっとさん」が誕生する前は、
吉四六さんが来ていました。石仏なのでやっぱり「ほっとさん」に変わっちゃいましたね(^_^;)
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まったりとした時間を楽しめる年越し
国宝臼杵石仏での年越しイベントは、やはり昼間見る石仏とはひと味違っていました。
また、人の量もそこまで多くなく「国宝臼杵石仏火まつり」と同じ空間を楽しめるというのは、かなり贅沢な感じだったように思います。
年越しの慌ただしい初詣をするより「臼杵石仏」でまったりとするのもまた良いなと思います。
ぜひ、臼杵石仏の年越しイベントへ行ってみてくださいね。
年越しイベントだけじゃない！国宝臼杵石仏にはいつ行く？
大分県臼杵市にある「国宝臼杵石仏」では、
何があるのかな？
いつぐらいに行くのが良いのかな？
といった、疑問を持つ方もいるでしょうか？
もしそのような疑問を持たれる方へ、国宝臼杵石仏をただ見るだけじゃなく、より神秘的で風情のあるイベントがあるときにいってみてはいかがでしょうか？
石仏の里うすきに関するイベントを記事にまとめました。
また、国宝臼杵石仏の見どころなどについて、実際に私が足を運んで書いたレポートなどを交え「臼杵石仏のあるきかた」としてこちらの記事にまとめています。